-Una tortuga lagarto de poderosa mandíbula fue localizada en una vivienda cercana a un dique y entregada a las autoridades ambientales federales
Ciudad Juárez.— Las recientes lluvias que provocaron inundaciones, desbordamientos y acumulaciones de agua en distintos sectores de Ciudad Juárez también han generado una situación poco habitual para los habitantes de algunas colonias, la aparición de reptiles y otras especies silvestres en patios, jardines y viviendas cercanas a diques y zonas de escurrimiento pluvial, donde el encuentro inesperado con estos animales puede convertirse en un riesgo para la seguridad de las familias.
La Dirección de Atención y Bienestar Animal (DABA) lanzó una advertencia a la población después de recibir ejemplares encontrados por ciudadanos tras las precipitaciones, entre ellos una tortuga lagarto cuya fuerza mandibular puede ocasionar heridas de consideración e incluso lesiones traumáticas en los dedos cuando es manipulada de manera incorrecta.
El caso más reciente ocurrió el martes 27 de octubre, cuando una mujer acudió a las instalaciones de la dependencia municipal para entregar una tortuga que había sido localizada en un domicilio situado en las inmediaciones de un dique, en una zona afectada por las acumulaciones de agua registradas durante los últimos días.
Aunque el hallazgo despertó curiosidad por las características físicas del reptil, también puso de manifiesto un riesgo que suele pasar inadvertido durante las contingencias ocasionadas por lluvias, el desplazamiento de fauna silvestre hacia espacios habitados y la posibilidad de que las personas intenten capturar animales cuyo comportamiento y mecanismos de defensa desconocen.
Alma Edith Arredondo Salinas, directora de DABA, informó que después de las precipitaciones algunos ciudadanos han comenzado a llevar reptiles encontrados en sus propiedades, por lo que consideró necesario reforzar las recomendaciones preventivas, especialmente entre las familias que habitan cerca de diques, canales, terrenos baldíos y cuerpos de agua.
La funcionaria explicó que el ejemplar recibido fue atendido por personal de la dependencia y posteriormente canalizado a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), institución encargada de intervenir en asuntos relacionados con la protección y el manejo de fauna silvestre.
Una mandíbula capaz de provocar lesiones graves
Más allá de su apariencia, la tortuga lagarto posee características que la distinguen de otras especies que comúnmente son identificadas por la población como animales inofensivos.
El médico veterinario Jorge David Bautista Mendoza, adscrito a DABA, explicó que se trata de un reptil semiacuático cuya alimentación puede incluir presas de origen animal y que cuenta con una mandíbula de considerable fuerza, capaz de provocar heridas graves cuando reacciona ante una amenaza.
A diferencia de la percepción que existe sobre algunas tortugas como animales lentos y de comportamiento dócil, esta especie puede responder de manera defensiva cuando una persona intenta levantarla, sujetarla o introducir las manos cerca de su cabeza.
El especialista advirtió que una mordedura puede ocasionar lesiones severas en los dedos y las manos, e incluso una amputación traumática en circunstancias extremas, por lo que insistió en que su manejo debe quedar exclusivamente en manos de personal con preparación y equipo adecuado.
Sin embargo, aclaró que este comportamiento no significa que el animal busque atacar deliberadamente a las personas. Sus reacciones pueden presentarse como mecanismo de protección cuando se siente acorralado, amenazado o sometido a una manipulación inadecuada.
Esta diferencia resulta fundamental para evitar que los reptiles sean lastimados o sacrificados por temor, cuando la respuesta apropiada consiste en mantener la distancia y solicitar la intervención de las autoridades correspondientes.
Los diques y escurrimientos, posibles puntos de desplazamiento
Las precipitaciones intensas no solamente afectan la movilidad urbana y la infraestructura hidráulica.
También pueden modificar temporalmente las condiciones de los ecosistemas donde habitan distintas especies animales.El incremento del nivel del agua, la saturación del suelo y las corrientes generadas por los escurrimientos pueden favorecer que algunos reptiles abandonen sus refugios habituales o sean desplazados hacia otros espacios, incluidos terrenos y construcciones cercanas a áreas de acumulación pluvial.
En Ciudad Juárez, donde existen zonas habitacionales próximas a diques, canales y cauces de arroyos, estas condiciones pueden propiciar encuentros inesperados entre la población y especies que normalmente permanecen alejadas del contacto humano.
No obstante, las autoridades no han determinado el origen de la tortuga localizada esta semana ni han establecido si se encontraba en libertad antes de las lluvias, si fue desplazada por el agua o si pudo haber permanecido previamente bajo resguardo particular.
Por esa razón, el hallazgo no permite concluir que exista una presencia generalizada de tortugas lagarto en las colonias de Ciudad Juárez, aunque sí evidencia la importancia de extremar precauciones ante la aparición de fauna desconocida.
El veterinario Bautista Mendoza también explicó que determinar características como la edad y el sexo de estos ejemplares requiere una revisión especializada, debido a que no siempre pueden establecerse mediante una simple observación externa.
Uno de los principales riesgos identificados por los especialistas se presenta cuando un animal de estas características aparece en un patio o jardín y despierta la curiosidad de menores de edad, quienes podrían intentar acercarse, tocarlo o levantarlo sin dimensionar el peligro.
Una situación semejante puede ocurrir con perros y otras mascotas que, al detectar movimientos de un reptil desconocido, se aproximan para olfatearlo o enfrentarlo, provocando una reacción defensiva.
Por ello, DABA recomendó impedir el contacto directo, evitar que los animales domésticos se acerquen y mantener una distancia suficiente mientras se solicita orientación especializada.
La dependencia también desaconsejó intentar trasladar a estos ejemplares utilizando las manos, recipientes improvisados u objetos que puedan provocarles estrés o desencadenar una reacción agresiva.
En particular, los especialistas consideran necesario evitar cualquier intento de sujetar al animal por la cabeza, las extremidades o el caparazón sin conocer las técnicas apropiadas, pues la anatomía y capacidad de movimiento de algunas especies pueden facilitar que alcancen con una mordedura a quien intenta inmovilizarlas.
La recomendación adquiere mayor relevancia durante las contingencias pluviales, cuando la presencia de agua, lodo y escombros puede dificultar la identificación de animales ocultos entre la vegetación, los residuos arrastrados por las corrientes o los materiales acumulados en los patios.
Profepa, responsable de determinar el destino de la fauna silvestre
Tras recibir la tortuga lagarto, el personal de la Dirección de Atención y Bienestar Animal realizó las gestiones necesarias para entregarla a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, debido a que el manejo y destino de ejemplares de vida silvestre corresponde a las autoridades competentes en la materia.
La intervención de las instituciones ambientales permite que los animales sean evaluados y que se determine el procedimiento adecuado conforme a sus características y condiciones particulares.
En el caso reportado esta semana, la tortuga no permaneció bajo resguardo de DABA, ya que fue canalizada a la autoridad federal.
La dependencia municipal reiteró que las personas que encuentren reptiles u otros animales silvestres deben solicitar orientación a Profepa en lugar de intentar capturarlos por cuenta propia.
También subrayó la importancia de evitar que estos encuentros terminen en agresiones contra las especies, pues la presencia de animales fuera de sus espacios habituales no significa necesariamente que representen una amenaza inmediata, siempre que se mantenga una distancia segura.
Un riesgo adicional después de las inundaciones
Mientras las autoridades continúan atendiendo las consecuencias de las lluvias en distintos sectores de Ciudad Juárez, la aparición de reptiles introduce un elemento adicional de prevención para las familias que realizan labores de limpieza, retiro de lodo y recuperación de espacios afectados por el agua.
La presencia de fauna silvestre en terrenos próximos a diques y escurrimientos recuerda que las contingencias pluviales también generan alteraciones temporales en el entorno natural y pueden aumentar las posibilidades de contacto entre personas y animales que normalmente no comparten los mismos espacios.
Por ahora, las autoridades municipales no han informado de personas lesionadas por el ejemplar localizado ni de una emergencia derivada de su captura.
Sin embargo, el llamado preventivo busca evitar que situaciones semejantes terminen en accidentes, particularmente cuando la curiosidad o el desconocimiento llevan a intentar manipular animales con mecanismos de defensa potencialmente peligrosos.
La principal recomendación de DABA es permitir que personal especializado se encargue de estos casos, mantener alejados a niños y mascotas y reportar cualquier hallazgo que represente un riesgo.