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Houston, EU.- La Selección de la República Democrática del Congo dio el segundo gran batacazo en lo que va del Mundial 2026, luego de firmar un inteligente empate 1-1 frente a su similar de Portugal durante la actividad de la primera jornada celebrada este miércoles en el Estadio de Houston. El resultado se sumó a la sorpresiva igualada previa entre España y Cabo Verde, dejando un debut agridulce para el conjunto europeo.
El encuentro arrancó con una tónica que pintaba para goleada de los lusos. Apenas al minuto 5 de la contienda, Pedro Neto lanzó un preciso centro desde el costado izquierdo hacia el punto penal, donde João Neves ingresó en solitario y sin marca para conectar un certero cabezazo que puso el 1-0. La anotación tempranera le otorgó comodidad y la tenencia del esférico a Portugal durante la mayor parte del primer tiempo; sin embargo, la escuadra africana, liderada por hombres como Cédric Bakambu, Yoane Wissa y Edo Kayembe, aguantó con rebeldía mediante un bloque defensivo estructurado en un esquema 4-3 para evitar contragolpes letales.
La gran nota del partido la dio el capitán portugués Cristiano Ronaldo, quien firmó un estreno mundialista muy por debajo de las expectativas colectivas. Pese a estar acompañado en el ataque por figuras de la talla de Bernardo Silva, Vitinha y el propio Neves, el funcionamiento colectivo jamás logró conectar con el delantero del Chelsea. Las estadísticas finales reflejaron una tarde atípica e incómoda para el astro luso, quien disputó los 90 minutos y culminó con un registro de cero tiros a puerta, cero oportunidades creadas, cero regates completados y apenas 25 toques de balón, la cifra más baja entre todos los futbolistas del partido.
El amargo debut aumentó los cuestionamientos sobre el rol actual de Cristiano en el esquema táctico de Portugal, especialmente tras las declaraciones previas de Bruno Fernandes, quien había catalogado este torneo como el escenario ideal para que el delantero levantara la Copa del Mundo. Asimismo, el resultado incrementó la presión sobre el capitán luso debido al brillante arranque de su contraparte histórica, Lionel Messi, quien apenas un día antes se despachó con un triplete ante Argelia. Al final, el orden y la solidez defensiva del Congo neutralizaron por completo los espacios, rescatando un punto histórico en suelo texano.
- Por Federico Guevara
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