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Teatro de los Héroes de Chihuahua, las dos versiones

Chihuahua (Por Héctor Arriaga).- El primero se edificó en los albores del siglo XX y fue sin duda el espacio artístico más bello y espectacular de cuantos se han construido...
  • Por José Oswaldo

El interior

El interior

El edificio actual

El edificio actual

Chihuahua (Por Héctor Arriaga).- El primero se edificó en los albores del siglo XX y fue sin duda el espacio artístico más bello y espectacular de cuantos se han construido en esta capital hasta la fecha, el nuevo llegó en 1980 y pese a su modernidad, según la nostálgica generación formada por los sobrevivientes de aquella época, uno y otro no tienen nada que ver.

Se trata del dos veces llamado Teatro de los Héroes, cuya versión inicial se erigió en el centro de la ciudad al arranque del siglo pasado donde hoy se levanta el gubernamental edificio denominado Héroes de Reforma, y que un funesto día del mes de julio de 1955 fuera incendiado por un demente.

Según las crónicas de la época, el original Teatro de los Héroes se inauguró el 9 de septiembre de 1901 durante la administración del Coronel Miguel Ahumada, en el terreno que había ocupado el Hospital Civil sobre la hoy Avenida Venustiano Carranza o calle 11.

El proyecto y la ejecución de la obra estuvieron a cargo del ingeniero George E. King y era de grandes dimensiones. Contaba con 500 lunetas numeradas, plateas, 19 palcos primeros, 19 segundos y la correspondiente galería que le brindaban una capacidad total de 3 mil personas.

Su costo, enorme también según los estándares de aquellos años, fue de $ 655,871.05 pesos provenientes en su totalidad del erario público, una verdadera fortuna para la época.

Existen dos versiones sobre la obra que se presentó para la inauguración. Según algunas la función de estreno fue la ópera La Bohemia. Otras coinciden en que fue el drama Aída.

Las razones para que fuera bautizado con ese nombre obedecen a la voluntad del propio gobernador Ahumada quien dedicó el edificio a algunas de las figuras históricas más importantes del país, como son don Miguel Hidalgo y Costilla, José María Morelos y Pavón, Benito Pablo Juárez García y Porfirio Díaz Mori; el nombre de éste último fue retirado en el año 1911 luego del triunfo de Francisco I. Madero durante la primera etapa de la Revolución.

Para mediados de los cuarentas, el Teatro había caído en decadencia al convertirse en cine de muy baja categoría, aunque se menciona que de cuando en cuando se presentaban espectáculos de calidad como la famosa compañía de zarzuela de Pepita Envil, madre del tenor de fama internacional Plácido Domingo.

Siendo una de las edificaciones más queridas y apreciadas por los capitalinos, la noche del 17 de julio de 1955 un demente de nombre Guillermo Federico le prendió fuego lo que provocó que la estructura toda, así como el mobiliario y el menaje con que contaba, quedaran totalmente destruidos.

De tres pisos, el teatro contaba además con casino, salón para banquetes, sala de espera y un lujoso vestíbulo. Se presentaron actrices y actores de renombre como Amparo Garrido, Clementina Morín y Aurora Guiolers, lo mismo que figuras del cine nacional entre ellos Resortes y Evita Muñoz “Chachita”.

Otras figuras que le dieron realce con su presencia fueron Porfirio Díaz, Francisco I. Madero, Venustiano Carranza, José Vasconcelos, Santos Chocano y Silvestre Terrazas.

Tuvo otros usos antes de su destrucción, entre otros salón de baile.

A manera de muestra de lo que se decía del viejo Teatro, en los archivos puede leerse:

“Penetramos al interior, prodigo de lujo, esplendoroso. El patio está dotado de 500 sillas de factura americana, unidas en forma de bancas, y cada una d en las 16 plateas y de los 2 grilles de 8 sillas igualmente elegantes, así como los 19 palcos 1ros y los 19 2dos, estando dotada la amplia galería de cómodas grandes.

La luz se derrama ahí a raudales, pues como botones de fuego surgen en gran cantidad foquillos incandescentes de las cornisas, de las columnas, de la gran embocadura y de las circunferencias que en la parte alta encierran a tres magníficos cuadros alegóricos.

Tal artístico derroche de luz refleja agradablemente en el niquelado de los barandales de plateas y palcos, ornados con lujosas colgaduras de felpa roja, que bien juegan con el tapiz carmín que domina en esos departamentos”.

A su vez el “nuevo”, aunque date de los 80’s, Teatro de los Héroes, forma parte de las instalaciones del Complejo Cultural y Artístico de Chihuahua. Fue diseñado por el arquitecto Miguel Ángel García Dorantes e inaugurado por el presidente José López Portillo el 2 de octubre de 1980.

Pese haber sido escenario de obras de teatro importantes, y no obstante que su escenario fue pisado por grandes figuras del cine, el teatro y la televisión, no se compara, dicen los viejos, al esplendor, brillo y belleza del viejo Teatro.

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