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Por: Chamuco

La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida, Ay Dios!! cantan Rubén Blades y Willie Colón en su guapachoso himno Pedro Navaja. Así, tal cual, cuando todo indicaba que no volveríamos a escucharlo con material nuevo, en días pasados se anunció con bombo y platillo el regreso del ex guitarrista de Black Sabbath, Tony Iommi.

Para hablar de un regreso, es preciso antes, hacerlo un poco de su carrera. Habrá alguna o alguno de mis pocos –pero apreciados- lectores que no conozcan bien la historia de este señor, por lo que es preciso al menos hacer un breve resumen.

Hace 78 años nació Anthony Frank Iommi en Birmingham, Inglaterra, una ciudad industrial gris y peligrosa. Desde jovencito se planteó la necesidad de hacer algo diferente a lo que estaban destinados todos los jóvenes del lugar, jornadas extenuantes de trabajo en fábricas a cambio de unos pocos peniques.

Encontró en la música un pasaporte para escapar de su destino, y empezó a practicar la guitarra.

Tuvo algunas bandas que no iban a ningún lado. Por fin, a la edad de los 17 años –y ya trabajando en una fabrica de acero- se unió a The Birds and the Bees, una agrupación con cierto renombre con quién se embarcaría en una gira dentro y fuera del Reino Unido.

El último día de trabajo antes de salir de gira, le dijo a su madre que ya no se presentaría a laborar. La madre lo reprendió diciéndole que no fuera irresponsable y lo obligó a ir. Ya en la fábrica, le avisaron que, debido a que un compañero había faltado, debía manipular una cortadora de acero que no sabía manejar del todo bien. A los pocos minutos de la jornada, sufrió un accidente que le costó 2 falanges de su mano izquierda.

Como Iommi que zurdo, y su mano derecha –la lesionada-, es con la que pisaba los trastes de su instrumento, la amputación representaba el final de su sueño. Aunque se negaba a aceptarlo, en el fondo sabía que, incluso antes de empezar, aquello había terminado. Cayó en depresión. En una de esas muy profunda. No salía de su cuarto y pasaba los días acostado.

El capataz de la fábrica, con remordimiento de conciencia, acudía a visitarle con regularidad e intentaba animarle. Una tarde se presentó  con  un disco del guitarrista gitano Django Reinheardt y le animó a escucharlo, a lo que Tony obviamente se negó. Lo menos que le interesaba en esos días era escuchar a un guitarrista.

Al insistirle durante varios días, por fin logró que el joven Iommi se prestara a la escucha. Al reproducir el disco, el capataz le contó a Tony la historia de ese guitarrista. Le platicó que Django, siendo ya un músico de cierto renombre, en un incendio sufrió quemaduras graves y quedó únicamente con dos dedos útiles de su mano. Le contó que Django nunca se rindió, y a pesar de sus limitaciones, consiguió ser el padre del Jazz gitano y uno de los más grandes guitarristas de la historia. Si Django pudo con 2 y el aún conservaba 3, se veía luz al final del túnel.

Fue ahí cuando Iommi se aferró a no aceptar ese final, y decidió elaborar –primero con plástico derretido y después con cuero de una chamarra- unas falanges postizas que le permitían tocar, pero a un costo muy alto. Era inmensamente doloroso, casi imposible, pero aun así, no rajó leña.

Debido a la imposibilidad por el dolor, no tuvo otra opción que cambiar las cuerdas por unas mucho más delgadas, bajar la afinación de su guitarra a Do sostenido y ¡¡¡¡¡PUM!!!!! Ahí nació nuestro amado Heavy Metal.

Por razones de espacio es imposible mencionar cada una de sus obras en Black Sabbath, –que por cierto Iommi es el único miembro de la banda en participar en todos y cada uno de sus álbumes- pero sus trabajos como solista, que no son tan conocidos, son los siguientes: en el año 2000 publicó su disco homónimo Iommi, en el 2004 publicó con el recién jubilado Glenn Hughes las 1996 DEP Sessions, y en el año 2005, nuevamente con Glenn Hughes, pública Fused.

En el año 2012, le fue diagnosticado con cáncer en su sistema linfático, y en 2016, anunció haber vencido a la enfermedad.

Luego vendría la muerte de Ozzy Osbourne, y un Bill Ward en silla de ruedas, por lo que todo indicaba a que no volveríamos a agasajarnos con algo nuevo del maestro.

En fechas recientes, y con motivo del cumpleaños del Rey Carlos III, la corona británica lo nombró Miembro de la Orden Británica por su contribución a la música y a causas de beneficencia.

20 años después de su último trabajo como solista, hace unos días se anunció la publicación de su nuevo álbum para el próximo 23 de octubre de este año, bajo el sello discográfico BMG.

Para esta nueva entrega, Iommi se acompaña del vocalista noruego Jørn Lande (quien con Tony coescribió las letras de todos los temas), la bajista Becky Baldwin (Mercy Fulfatey) y el baterista Karl Brazil.  Por ahí se cuela una colaboración de Brian May (Queen), lo que promete ser por demás interesante.

La lista de temas será la siguiente:

1.- Over the violent sun

2.- Black Timer

3.- World Alone

4.- Beyond the Dead

5.- Stormwatcher

6.- Death Wake (con Brian May)

7.- Return of the Arbalist

8.- Legacy

9.- Scent of Dark

Hasta el momento solo ha sido liberada una canción –World Alone-, de la cual se hizo un video oficial que recuerda mucho a trilogía de videos publicados por Slayer –You Against You, Replentless y Pride in Perjuice- dirigidos por BJ Mcdonell bajo el formato de videoclip narrativos.

La pieza, alejada de todo doom característico del Sabbath temprano, se acerca más a un heavy metal clásico de la etapa de Headlees Cross. Aquí el enlace:

https://youtu.be/IddUJxhDgZk?is=1yqQNUE-fp0bolc9

Excelente en mi opinión. No pierde la pesadez ni la agresividad característica de Iommi a pesar de estar cerca de sus 80 abriles.

Volviendo al video, este aborda la temática de una persona que se encuentra en tiempos apocalípticos y emprende un viaje a través de la realidad virtual. Al igual que la trilogía de Slayer, esta historia continuará en videos subsecuentes. Vea el video hasta el final y verá el porqué.

World Alone es sin duda un aperitivo que anuncia la calidad que se nos viene de plato fuerte. 

¿¿Qué más podemos esperar de Toño a sus casi 80 años de edad??  Al tiempo..

Para más detalles de la vida de Don Antonio, se recomienda la lectura de su autobiografía Iron Man: My Journey Through Heaven and Hell with Black Sabbath, una joyita literaria interesante y divertida.

Saludos a mi querido y respetado Maestro Fito Sabbath!

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